No nosso organismo, os radicais livres são produzidos pelas células durante o
processo de combustão por oxigênio, utilizado para
converter os nutrientes dos alimentos
absorvidos em energia. Todas as células necessitam de oxigênio para converter
os nutrientes absorvidos dos alimentos em energia, e todos nós produzimos
radicais livres. Estas células ficando presente no organismo podem danificar
outras células sadias.. As enzimas presentes no organismo conseguem eliminar
99% desses radicais livres produzidos através do metabolismo do oxigênio, mas
além destes há fatores externos que contribuem para esta oxidação das células,
como por exemplo, a poluição, cigarro, consumo de gordura saturada, exposição
ao sol e estresse, formando um excesso de radicais livres que podem causar
danos irreparáveis.
Os radicais livres no organismo tendem a matar células
sadias, roubando uma molécula qualquer desta célula. Se eles simplesmente
matassem a célula, não seria tão ruim, porque o corpo poderia gerar uma nova. O
problema é que os radicais livres muitas vezes prejudicam a célula sadia,
modificando seu DNA, gerando doenças como o câncer, doenças cardíacas, doença
Parkinson.
A formação de radicais livres também está relacionada ao enfraquecimento
do sistema imunológico e ao envelhecimento. Manchas pigmentadas na pele, rugas
precoces, até distúrbios mais sérios como catarata, arteriosclerose, artrite,
entre outras, têm sido atribuídos à ação dos radicais livres.
Antioxidantes
são moléculas que podem interagir com os radicais livres, fazendo com que eles
não destruam células sadias. Eles estão presentes em micronutrientes e por terem
essa capacidade de anular a oxidação, são chamados de antioxidantes.
Antioxidantes devem ser consumidos na dieta e podem ser
encontrados em alimentos com:
Vitamina E:
d-alfa- tocoferol . A vitamina solúvel em gordura presente em nozes, sementes ,
óleos vegetais e peixes , grãos integrais (especialmente germe de trigo ) ,
cereais fortificados e damascos. Atual dose diária recomendada é de 15 UI por
dia para os homens e 12 UI por dia para as mulheres.
Vitamina C:
O ácido ascórbico é uma vitamina solúvel em água presente em frutas cítricas e
sucos , pimentão verde, repolho, espinafre, brócolis , couve , melão, kiwi e
morangos. A recomendação é de 60 mg por dia. Dose superior a 2000 mg pode ser
associado a efeitos colaterais adversos em alguns indivíduos.
Beta -caroteno
é um precursor da vitamina A (retinol) e está presente em fígado , gema de ovo
, leite, manteiga , espinafre, cenoura, abóbora , brócolis, batata doce ,
tomate , melão, pêssegos e grãos.
Zinco:
Encontrado em ostras , carne vermelha , aves, feijão, nozes , frutos do mar,
grãos integrais , cereais fortificados e produtos lácteos
Selênio:
Encontrado em castanhas, atum , carne bovina, aves e fortificada pães e outros
produtos de grãos.
Fazer
uma alimentação equilibrada por si só diminui muito os radicais livres. As
doses recomendadas são importantes e se consumidas em excesso podem ter efeito
contrário, ou seja, aumentar a oxidação.